Körfezi Savaşı (1991), Irak’ın 2 Ağustos 1990’da Kuveyt’i işgal etmesinden kaynaklandı ve iki ana aşamaya sahipti. İlk aşama, Amerika Birleşik Devletleri ve Suudi Arabistan’ın, Suudi Arabistan’ı ve Körfez’in geri kalanını korumak için gerekli savunma kuvvetlerini oluşturduğu ve Birleşmiş Milletler ‘in Irak’ı ekonomik yaptırımlarla Kuveyt’i terk etmeye zorlamaya çalıştığı büyük ölçüde savunma operasyonu olan Desert Shield (Çöl Kalkanı) Operasyonuydu.
Amerika Birleşik Devletleri daha sonra BM’nin Kuveyt’i kurtarmak için gerekli askeri güçlerle geniş bir uluslararası koalisyon oluşturma çabasına öncülük etti ve Birleşmiş Milletleri Irak’ın Kuveyt’i terk etmesi veya güç kullanımı ile karşı karşıya kalması için 15 Ocak 1991 tarihini belirlemeye ikna etti.
“Çöl Fırtınası Operasyonu” olarak bilinen ikinci aşama, Irak’ın BM’nin kararını reddettiği Kuveyt’i kurtarma savaşıydı. Çatışma 17 Ocak 1991’de başladı ve 1 Mart 1991’de sona erdi. Koalisyon Kuveyt’i altı haftadan biraz fazla bir sürede kurtardı.
Körfez Savaşı Irak lideri Saddam Hüseyin’i iktidarda bıraktı, ancak Irak’ın neredeyse tüm konvansiyonel güçlerini, uzun menzilli füzelerini, kimyasal silahlarını ve nükleer silah geliştirme yeteneklerini önemli ölçüde azalttı.
Çöl Kalkanı Operasyonu
Saddam Hüseyin, Kuveyt’in ele geçirilmesini ve ilhak edilmesini, Irak’ın ekonomik sorunlarını çözmenin, Irak’ın dünya petrol rezervlerindeki payını büyük ölçüde artırmanın ve Irak’ın bölgedeki baskın güç haline geldiğini göstermenin bir aracı olarak görüyordu.
Kuveyt, Irak’ın yaklaşık 3,5 milyonluk ihracatına günde en az 2 milyon varil petrol ekledi ve Irak’ın toplam petrol rezervlerini 100 milyardan 198 milyar varile (dünyanın toplam rezervlerinin yaklaşık %20’sini temsil eden) ikiye katlama fırsatı sundu.
Saddam Hüseyin, petrol gelirleri ve Körfez Arap ülkelerinden borç yardımı taleplerini müzakere etmeye devam etmesine rağmen, Temmuz 1990’da askerlerini Kuveyt sınırına yığdı, bir istilayı başlatmak için gerekli tüm hazırlıkları yaptı ve daha sonra 2 Ağustos 1990’da kuvvetlerine Kuveyt ‘i işgal etme emrini verdi.
Kuveyt kuvvetlerini tetikte tutmamıştı ve Irak çok az direnişle karşılaştı. İki günden az bir sürede tüm ülkeyi ele geçirdi; Irak bir hafta içinde Kuveyt’i on dokuzuncu eyaleti olarak ilhak edeceğini açıkladı. Irak kuvvetleri, Suudi Arabistan’ın petrol zengini Doğu Eyaletini ele geçirmek için beşten fazla tümeni Kuveyt sınırında konuşlandırıldı. Suudi Arabistan’ın sadece iki tugayı ve onlara karşılık verebilecek sınırlı miktarda hava gücü vardı.
Saddam Hüseyin, dünyanın Kuveyt’i işgalini kabul edeceğini veya herhangi bir etkili muhalefet yapamayacağını düşünmüş olabilir. Ancak, Suudi Arabistan ve diğer Körfez ülkeleri derhal sürgündeki Kuveyt hükümetini destekledi. Arap Birliği Konseyi 3 Ağustos’ta Irak’ı kınama kararı aldı ve Kuveyt’ten çekilmesini talep etti.
Cezayir, Mısır ve Suriye gibi önemli Arap devletleri Kuveyt’i destekledi – ancak Ürdün, Libya, Moritanya, Sudan ve Filistin Kurtuluş Örgütü (FKÖ) Irak’ı destekledi. İngiltere, Fransa, Sovyetler Birliği ve diğer birçok Avrupa ülkesi ile ABD, Kanada ve Japonya işgali kınadı. ABD Başkanı George Bush, 7 Ağustos’ta ABD’nin körfeze kara, hava ve deniz kuvvetleri göndereceğini duyurdu.
Körfez Savaşı ve Birleşmiş Milletler
Eşit derecede önemli olan, Soğuk Savaş’ın sona ermesi, Birleşmiş Milletlerin ABD inisiyatifi altında sağlam adımlar atmasına izin verdi. İşgal gününde Güvenlik Konseyi, Irak’ın Kuveyt’ten derhal ve koşulsuz olarak geri çekilmesini talep etmek için oy kullandı.
ABD, İngiltere ve Suudi Arabistan, Birleşmiş Milletler ‘in ABD önderliğinde geniş bir askeri koalisyon kurmasına öncülük etti. Birleşmiş Milletler ‘in yaptırımlarını uygulamak ve Suudi Arabistan’ı savunmak için General H. Norman Schwarzkopf gerekli askeri güçleri konuşlandırdı. Bu, “Çöl Kalkanı” kod adlı savunma amaçlı askeri harekattı.
29 Kasım 1990’da Amerika Birleşik Devletleri, Irak 15 Ocak 1991’e kadar geri çekilmediği takdirde Kuveyt ile müttefik ülkelere “gerekli tüm araçları kullanma” için bir Güvenlik Konseyi izni aldı. Amerika Birleşik Devletleri, İngiltere, Fransa, Mısır, Suudi Arabistan ve Suriye gibi kilit ülkeler, Irak’ı Kuveyt’ten çıkarmak için gereken ek güçleri konuşlandırmaya başladı.
Körfez Savaşı Koalisyon Güçleri
1990-91’de, Birleşik Devletler toplam 527.000 personel, 110’dan fazla deniz gemisi, 2.000 tank, 1.800 sabit kanatlı uçak ve 1.700 helikopter konuşlandırdı. İngiltere 43.000 asker, 176 tank, 84 savaş uçağı ve bir deniz görev gücü konuşlandırdı. Fransa 16.000 asker, 40 tank, saldırı helikopterleri, hafif zırhlı bir tümen ve savaş uçakları kullandı.
Suudi Arabistan 50.000 asker, 280 tank ve 245 uçak kullandı. Mısır 30.200 asker, 2 zırhlı tümen ve 350 tankla katkıda bulundu. Suriye 14.000 asker ve 2 tümen ile katkıda bulundu. Kanada, İtalya, Umman, Katar ve Birleşik Arap Emirlikleri de dahil olmak üzere diğer müttefik ülkeler, küçük kuvvetlerinin önemli bir bölümünü konuşlandırdı.
Irak, toplam 336.000 asker ve toplam 43 tümen, 3.475 muharebe tankı, 3.080 diğer zırhlı araç ve 2.475 büyük topçu silahı ile askeri kuvvetlerini toplayarak karşılık verdi. Her iki taraftaki bu birikim, tam ölçekli Savaşı giderek daha olası hale getirdi.
Batı ve Arap dünyasında savaş ihtiyacı konusunda bir dizi siyasi tartışmayı tetikledi. Bu tartışmalardan en önemlisi Amerika Birleşik Devletleri’nde gerçekleşti; büyük ölçüde Başkan Bush’un siyasi liderliği nedeniyle, Bush BM onayını aldıktan sonra Kongre, 8 Ocak 1991’de benzer bir onay için toplandı. 12 Ocak’ta Temsilciler Meclisi 250’ye karşı 183 ve Senato 52’ye karşı 47 ile güç kullanımına izin verdi.
Irak’ı aralık sonu ve ocak başında Kuveyt’ten ayrılmaya ikna etmek için bir dizi yeni çaba gösterilmiş olsa da Saddam Hüseyin herhangi bir pratik koşulda geri çekilmeyi reddetti. Bağdat ayrıca Kuveyt’te ve Suudi Arabistan ile Irak sınırı boyunca askeri yeteneklerini genişletmeye devam etti ve Kuveyt’i bir Irak eyaletine dönüştürme çabalarını sürdürdü.
Sonuç olarak, BM Güvenlik Konseyi Irak ile müzakere etmek için başka bir çabayı görmezden gelmek için oy kullandı. 15 Ocak 1991 tarihinde, Başkan Bush askeri harekatın başlamasını emretti.
Çöl Fırtınası Hava savaşı
Körfez Savaşı, 17 Ocak sabahı erken saatlerde, ABD’nin Irak komuta ve kontrol tesislerine, iletişim sistemlerine, hava üslerine ve kara hava savunmasına yıkıcı bir dizi saldırı için seyir füzelerini ve saldırı hava gücünü kullanmasıyla başladı.
Savaşın ilk saatlerinde, ABD’nin denizden fırlattığı seyir füzeleri ve F-117 hayalet uçakları, Bağdat gibi sıkı şekilde savunulan hedeflere bile saldırabileceklerini gösterdi.
Üç gün içinde ABD, İngiliz ve Suudi savaş uçaklarından oluşan bir karışım hava üstünlüğüne yakın bir konuma geldi. Irak’ın hava gücüne rağmen, Koalisyon hava birimleri havadan havaya savaşta tek bir kayıp olmadan toplam otuz beş Irak uçağını düşürdü.
Irak, yaklaşık 3.000 karadan havaya füzeye sahip bir kara hava savunma sistemine sahip olsa da ABD ve İngiliz hava birimleri, Irak’ın daha uzun menzilli karadan havaya füzelerini alt etmek için elektronik savaş sistemleri, anti‐radyasyon füzeleri ve hassas havadan karaya silahlar kullandı.
Sonuç olarak, koalisyon Hava Kuvvetleri, Irak hava kuvvetlerine ve hava savunmasına yapılan saldırılardan, kilit karargâh, sivil ve ordu iletişimi, elektronik enerji santralleri ve Irak’ın kitle imha silahları üretim tesislerine yönelik saldırılara kadar hedeflerini hızla genişletebildi. Havadaki zafer, Irak’ın aktif hava savaşına girmeyi bıraktığı 24 Ocak’ta sağlandı.
Toplam 112 Irak uçağı İran’a kaçtı ve Irak, Koalisyon uçaklarını hedef almak için yer tabanlı radarını kullanmayı neredeyse durdurdu. Bu, ABD ve İngiliz hava birimlerinin karşılık almadan uzun menzilli havadan karaya silah fırlatmasına izin veren orta ve yüksek irtifalarda güvenli bir bölge yarattı.
Koalisyon hava kuvvetleri, varlıklarının çoğunu Irak kara kuvvetlerine yönelik saldırılara kaydırmayı da başardı. Irak’ın misilleme yapma yeteneği, savaşın dışında kalan Suudi Arabistan ve İsrail’deki hedeflere karşı modifiye edilmiş karadan karaya Scud füzelerinin fırlatılmasından oluşuyordu. Ancak Irak’ın Scud saldırıları savaşın gidişatını değiştiremedi.
Irak Kara Kuvvetleri 40.000’den fazla hava saldırısı ile vuruldu; ABD yetkilileri, Birleşmiş Milletler kara saldırısını başlatmadan önce hava gücünün 84.000 Irak askerinin firarına veya yakalanmasına yardımcı olduğunu ve 1.385 Irak tankını, 930 diğer zırhlı aracı ve 1.155 topçu birliğini imha ettiğini tahmin ediyor.
Çöl Fırtınası: Kara Savaşı
24 Şubat 1991’de hava gücü, Irak’ın Kuveyt’teki kara kuvvetlerini Koalisyon komutanı General Schwarzkopf’ un kara saldırısı başlatmaya hazır hissettiği noktaya kadar zayıflatmıştı. O sabah erkenden Koalisyon kara kuvvetleri, Basra Körfezi’nden Irak-Suudi sınırındaki Rafha’ya kadar geniş bir cephe boyunca saldırdı.
Bu saldırının iki temel itici gücü vardı: Kuveyt’in batısındaki Irak mevzileri etrafında ve içinden seçkin Cumhuriyet Muhafızlarını kuşatmak için devasa, oldukça hareketli bir “sol kanca”; ve Kuveyt sınırı boyunca Irak savunmalarına doğrudan bir hamle.
“Sol kanca”, ABD, İngiliz ve Fransız zırhlı ve Hava Kuvvetleri’nin bir karışımı tarafından gerçekleştirildi. Zırhlı VII Kolordusu, ana saldırı için biri İngiliz olmak üzere dört zırhlı tümen konuşlandırdı.
Batı kanadı, üç ABD tümeninden (82. Hava İndirme, 101. Hava Mobil ve 24. Piyade (Mekanize)) ve Fransız 6. Hafif Zırhlı Tümeninden oluşan ABD XVIII Hava Kuvvetleri Birliği tarafından korunuyordu.
Kuveyt’in batısındaki Salman ve Fırat Nehri üzerindeki Nasiriya kentlerine doğru ilerlediler ve kuzeydoğuda Kuveyt’ten Irak’taki Basra’ya doğru kuzeye giden ana iletişim yollarına doğru bir yayda saldırdılar.
Fransız güçleri, saldırıyı Fırat boyunca Irak’ın iletişim hatlarına doğru yönlendirdi. ABD zırhlı, mekanize ve saldırı helikopteri kuvvetleri, “sol kancanın” ön ucunda Basra’ya doğru hızla ilerledi. İngiliz kuvvetleri ABD kanatlarını korudu ve Irak-Kuveyt sınırı boyunca el-Batin vadisi boyunca kuzeydoğuya saldırdı.
Kuveyt sınırı boyunca Irak mevzilerine yönelik doğrudan kuzeye doğru olan diğer saldırı, I Deniz Sefer Kuvveti ve esas olarak Suudi Ordusu ve Mısır birimlerinden oluşan Arap birliği tarafından gerçekleştirildi.
Bu kuvvetler Irak’ın ileri savunmasına hızla nüfuz etti ve o kadar hızlı ilerledi ki, Irak’ın Kuveyt’teki parçalanmış kara kuvvetleri ancak dağınık karşı saldırılara başlayabildi. Sonuç olarak, müttefikler Kuveyt Şehri, Wafrah ve Cehrah’a doğru ilerledi.
Bazı Irak Cumhuriyet Muhafızları birlikleri iyi savaşsa da Irak ordusunun büyük bir kısmı düşük moralli ve az motivasyona sahip, kötü eğitilmiş askerlerden oluşuyordu. Birçok Irak askeri kısa bir direniş gösterdikten sonra kaçtı ve diğerleri esir alındı.
Sonuç olarak, Koalisyon güçleri Kuveyt’teki ana hedeflerine başlangıçta planlanan sürenin yarısında ulaştı. Aynı zamanda koalisyon, toplam 88.500 ton mühimmat bırakarak hava saldırılarına devam etti. ABD ve İngiliz hava birimleri 6.520 ton hassas güdümlü silah kullandı ve 54 köprüyü imha etti veya hasar verdi.
Bu saldırılar, Irak kara kuvvetlerini basra’nın kuzeyindeki Dicle Nehri boyunca yollardan keserek savaşın sona ermesine yardımcı oldu, ancak Koalisyon güçlerinin tüm Irak kuvvetlerini tamamen kuşatmak ya da Basra çevresindeki geri çekilen Irak kuvvetlerini yok etmek için hava gücü kullanmak için zamanı yoktu.
26 Şubat’a kadar Koalisyon kara kuvvetleri Kuveyt Şehrindeydi ve ABD kuvvetleri Nasiriya’nın güneyinde Irak’taki mevzilere ilerledi. Bu ilerlemelerin çoğu geceleri meydana geldi ve tümü, büyük yağışlara, önemli miktarda çamur ve hava desteği sağlama yeteneğini engelleyen hava sorunlarına rağmen gerçekleşti. Bu gelişmeler savaşı etkili bir şekilde sona erdirdi.
Bağdat radyosu 26 Şubat’ta, BM’nin 660 sayılı Kararı uyarınca tüm Irak kuvvetlerinin Kuveyt’ten çekileceğini duyurdu. Bir gün sonra, Başkan Bush, ABD’nin kara saldırısının başlamasından bir hafta sonra, 28 Şubat sabahı erken saatlerde askeri operasyonları durduracağını açıkladı. 3 Mart’ta ateşkes müzakere edildi ve 6 Nisan’da resmen imzalandı. Irak, tüm BM kararlarına uymayı kabul etti.
Savaş Sonrası
Körfez Savaşı, Kuveyt’i kurtarmak için Koalisyon hedeflerine ulaştı ve aynı zamanda şaşırtıcı derecede Irak tek taraflı kayıplar verdi. Irak askeri kayıpları toplam 25.000 ila 65.000 arasında değişti ve Koalisyon 3.200 Irak tankını, 900’den fazla zırhlı aracı ve 2.000’in üzerinde topçu silahını imha etti.
Buna karşılık, Koalisyon kuvvetleri düşman ateşi nedeniyle yaklaşık 200 personelin yanı sıra 4 tank, 9 diğer zırhlı araç ve 1 topçu silahı kayıplarına uğradı.
Körfez Savaşı ABD Kayıpları
532.000 Amerikalı arasında ABD savaş ölümleri arasında 122’si ordudan ve Denizcilerden (35’i dost ateşine) ve 131’i savaş dışı ölümleri içeriyordu. Donanma kayıpları 6 ve 8 idi; hava kuvvetlerinde 20’si operasyonda, 6’sı diğer nedenlerle öldü.
Körfez Savaşı Sonuçları
Körfez Savaşı, modern savaşın çehresini yeniden şekillendirdi. Ortak operasyonların, yüksek tempolu hava ve zırhlı operasyonların, hassas vuruş sistemlerinin, gece ve her türlü hava şartlarının, gelişmiş elektronik harp, komuta ve kontrol yeteneklerinin ve derinlerde hedef alma ve vurma becerisinde çarpıcı bir artış olduğunu gösterdi.
Ancak Körfez Savaşı körfeze istikrar getirmedi ya da Saddam Hüseyin ve Baas Partisi elitini iktidardan düşürmedi. Nitekim 1991’de Kürt ve Şii isyanlarını bastırdı. 1998’de Irak hala körfez bölgesindeki en büyük orduya sahipti.
Bazı uzun menzilli füzeleri, bir miktar kimyasal silah gönderme yeteneğini ve savaş öncesi biyolojik silah kabiliyetinin çoğunu elinde tutuyor gibiydi. Nükleer silah üretim tesislerinin çoğunu kaybetmesine rağmen, nükleer silah teknolojisinin çoğunu elinde tuttu.
